2년 전 당시 대선 후보였던 비벡 라마스와미는 암호화폐의 장점을 칭찬하는 일을 멈추지 못했다.

백악관을 차지하기 위한 선거에서 2024년 공화당 후보 지명을 노리던 라마스와미는 유세 연설에 비트코인(BTC)과 토큰 채굴 사업에 대한 찬사를 섞어 넣는 한편, 중앙은행 디지털화폐에 강하게 반대했다.

이제 대선 후보였던 라마스와미는 오하이오의 차기 주지사 선거에 출마하고 있다. 디지털 자산에 대한 입장과 정확히 거리를 두고 있는 것은 아니지만, 암호화폐 투자와 벅아이주의 이해관계에 상당히 노출돼 있음에도 이를 선거운동의 전면에 내세우지는 않고 있다.

CBDC에 관한 2023년 X 게시물. 출처: 비벡 라마스와미

2024년 대선 출마 당시 라마스와미는 중앙은행 디지털화폐(CBDC)에 반대하는 성명을 자주 발표했고, 비트코인(BTC)과 그 채굴 사업을 칭찬했으며, 업계 행사에 기조연설자로 자주 참석했다. 

도널드 트럼프가 대선에서 승리한 뒤 그는 일론 머스크와 함께 정부효율부, 즉 DOGE를 이끌도록 라마스와미를 지명했다. 라마스와미는 공식적으로 행정부의 일원이 된 적은 없이 떠났다. 

2025년 2월 오하이오 주지사 선거 출마를 발표하기 전, 그는 전략적 비트코인 준비금 설립을 허용하는 주 법안인 오하이오 전략적 암호화폐 준비금법을 지지하는 글을 게시했다. 2025년 9월, 그가 2022년 공동 설립한 자산 운용사 스트라이브는 BTC를 매입하는 기업들이 발행한 채권에 초점을 맞춘 비트코인 채권 ETF로 디지털 자산 시장에 진출할 계획을 발표했다.

코인텔레그래프는 라마스와미 선거운동 측에 연락했지만, 거듭된 인터뷰 요청에 답변을 받지 못했다.

주지사 후보로서의 암호화폐

선거운동을 공식 출범한 뒤 라마스와미는 처음에는 대선 출마 당시 내세웠던 것과 거의 같은 수사를 유지했고, 3월에는 Bitcoin for America 콘퍼런스에서, 5월에는 Bitcoin 2025에서 연설하기도 했다. 

그의 선거운동 웹사이트는 암호화폐 기부를 받으며, 트럼프 일가의 암호화폐 기업 월드 리버티 파이낸셜의 공동 창립자인 체이스 헤로, 자크 포크먼, 재커리 위트코프로부터 재정 지원을 받고 있다. 이들은 각각 허용되는 최대 금액인 1만6,615달러를 기부했다. 

암호화폐 업계와 관련된 다른 단체들도 라마스와미의 슈퍼 정치행동위원회(PAC) ‘V-PAC: Victors, Not Victims’에 수백만 달러를 기부했다. 여기에는 서스쿼해나 인터내셔널 그룹 공동 창립자 제프 야스의 2,000만 달러, NYDIG 창립자 로스 스티븐스의 600만 달러, 억만장자 일론 머스크의 500만 달러, 비트코인 보터 프로젝트의 5,000달러가 포함된다.

라마스와미는 Strive의 지분을 계속 보유하고 있으며, Strive는 8월 28일 기준 약 20억 달러 상당의 비트코인(BTC) 23,156개를 보유하고 있다고 보고했다. 8월에 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출된 서류에 따르면 이 후보자는 9월 26일 기준 1억 7,000만 달러가 넘는 가치의 회사 주식 5,693,897주를 보유한 것으로 나타났다. 그는 또한 4월 기준 코인베이스 지갑을 통해 개인적으로 1,000달러가 넘는 BTC와 이더(ETH)를 보유하고 있다고 보고했다.

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2026년 9월, 선거를 불과 몇 주 앞둔 시점에 라마스와미가 디지털 자산과 관련 정책에 대해 공개적으로 발언하는 빈도는 2024년은 물론 2025년의 발언과 비교해 줄어든 것으로 보인다. 그는 본 기사가 발행될 때까지 오하이오주 국무장관 프랭크 라로즈가 주 수수료와 서비스 비용을 암호화폐로 납부하는 것을 허용한다고 발표한 9월 17일 공지에 대해 언급하지 않았다.

2026년 오하이오 유권자들에게 달라진 점은? 우선 데이터센터다

오하이오 유권자들이 라마스와미가 가상자산에 대한 발언을 누그러뜨린 것으로 보이는 이유 중 하나일 수 있다. 2024년 이 주는 이미 업계 연계 단체들이 공화당 소속 버니 모레노의 상원의원 선거 출마를 지원하기 위해 4,000만 달러 이상을 지출한 대상이 됐다. 

2년 전 모레노는 현직 민주당 의원 셰러드 브라운을 꺾었지만, 역사는 되풀이되기 시작했다. 브라운은 이제 다음 달 선거에서 상원의원직에 다시 도전할 기회를 얻기 위해 공화당 소속 존 허스테드와 맞붙고 있다. 페어셰이크 PAC는 민주당 후보를 다시 반대하기 위해 우선 3,000만 달러를 지출하겠다고 약속했으며, 이미 광고 구매액 1,100만 달러를 보고했다.

물론 선거 몇 달 전인 2024년 5월 디지털커런시그룹이 실시한 여론조사는 오하이오 유권자들이 다른 미국 주의 유권자들에 비해 “가상자산에 더 부정적”임을 시사했다. 오하이오 응답자의 79%는 가상자산을 보유한 적이 없다고 답했고, 77%는 디지털 통화에 부정적인 견해를 보였다.

데이터센터에 대한 여론도 2026년 오하이오 정치인들에게 논란이 되는 선거 이슈가 됐다. 퓨리서치센터에 따르면 4월 기준 오하이오에는 데이터센터가 166곳 있었다. 이는 오하이오가 미국 내 다른 어떤 주보다도 많은 데이터센터를 보유하고 있다는 뜻이다. 또한 이곳에는 사이퍼 마이닝, 비트디어, BIT 마이닝을 비롯한 여러 가상자산 채굴 업체가 있다.

공개 여론조사에서도 오하이오 주민 대다수가 자신이 거주하는 지역사회의 데이터센터를 지지하지 않는 것으로 나타났다. 라마스와미는 8월 오하이오 지역사회에 건설되는 모든 데이터센터가 주민들에게 전기 비용을 부과하지 않고 재산세를 낮추게 될 것이라고 약속했다. 한편 민주당 경쟁자인 에이미 액턴은 “가스, 수도, 전기 수요에 드는 모든 비용은 오하이오 납세자나 지역사회가 아니라 데이터센터와 투자자들이 부담해야 한다”고 제안했다.

9월 22일 기준 리얼클리어폴링 데이터의 평균은 액턴이 라마스와미를 1%포인트 앞서는 것으로 나타냈으며, 이에 따라 선거는 사실상 초박빙으로 평가됐다. 월요일 마지막 확인 당시 칼시의 이벤트 계약에는 200만 달러가 넘는 베팅이 걸려 있었고, 민주당 후보의 주지사 선거 승리 확률을 66%로 높게 평가했다. 폴리마켓 계약에서도 비슷한 승산이 제시됐다.

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