많은 국민이 가입 사실조차 모른 채 지나치는 보험이 있다.
바로 지방자치단체가 주민을 위해 운영하는 시민안전보험이다.
시민안전보험은 지자체가 보험료를 부담하는 공공보험으로, 해당 지역에 주민등록이 되어 있는 주민이라면 별도의 가입 절차 없이 자동으로 보장을 받을 수 있는 경우가 많다.
보장 대상은 자연재해와 화재, 폭발, 붕괴, 대중교통 사고 등 각 지자체가 정한 다양한 재난·안전사고다.
일부 지자체는 전기장판 화상이나 농기계 사고, 개 물림 사고 등 생활 안전사고까지 보장 범위에 포함하고 있다.
가장 큰 특징은 개인 실손보험이나 민간보험과 별도로 보험금을 받을 수 있다는 점이다.
정부 지원금이나 개인보험이 지급되더라도 시민안전보험에서 정한 지급 요건을 충족하면 중복 보상이 가능한 사례도 있다.
실제 지자체별 보장 사례를 보면 대중교통 이용 중 발생한 후유장해, 어린이 교통사고 치료비, 자연재해 피해 등에 대해 수백만 원에서 최대 수천만 원까지 보험금이 지급된 사례가 있다.
다만 보장 항목과 지급 한도는 각 지방자치단체마다 다르다.
같은 사고라도 거주 지역에 따라 보장 여부와 보험금 규모가 달라질 수 있어 자신이 거주하는 지자체의 시민안전보험 가입 내용과 보장 범위를 확인하는 것이 필요하다.
보험금은 대부분 사고 발생 후 일정 기간 내에 직접 청구해야 지급받을 수 있으며, 자동 지급되지 않는 경우가 많다.

시민안전보험은 '숨은 보험금' 가운데 하나로 불린다.
가입 대상임에도 제도를 몰라 청구하지 못하는 사례가 적지 않기 때문이다.
특히 지방자치단체가 보험료를 부담하기 때문에 주민 입장에서는 별도의 비용 없이 보장을 받을 수 있다는 장점이 있다.
다만 모든 사고가 보장되는 것은 아니다.
보장 대상과 지급 금액, 청구 기간은 지자체별로 다르므로 반드시 해당 지자체의 공고나 보험 약관을 확인해야 한다.
정부 지원제도는 알아야 받을 수 있는 경우가 많다.
한 번쯤 자신이 거주하는 지역의 시민안전보험 보장 내용을 확인해 보는 것도 예상치 못한 사고에 대비하는 방법이 될 수 있다.