팔로우 클릭 한 번에 184억 원 팽창, 언팔로우 소문에 86% 증발

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 소셜미디어 동선을 쫓는 밈코인 투기 열풍이 또 한 번 극단적인 자산 증발 사태를 빚었다. 솔라나 기반 토큰 발행 플랫폼 펌프펀(Pump.fun)에서 거래된 밈코인 MAX는 12일 시가총액 1380만 달러(약 184억 원)를 돌파하며 24시간 거래대금 5320만 달러를 기록했으나, 머스크가 관련 계정을 언팔로우했다는 소문이 퍼지자 순식간에 193만 달러(약 26억 원) 선으로 주저앉았다. 발단은 지난 9일 머스크가 X 계정 ‘@ChainChomp131’을 새롭게 팔로우한 사건이었다. 해당 계정 프로필에 머스크의 아들 이름인 색슨 제임스 머스크(Saxon James Musk)와 나이(20세)가 적혀 있고 과거 그라임스 등이 팔로우했던 이력이 알려지자, 투기 세력이 이를 머스크 일가의 공식 프로젝트로 확대 해석하며 무차별 매수에 나선 결과다.

검증되지 않은 발행 주체와 온체인 스나이핑의 함정

이번 폭락의 가장 치명적인 배경은 자산의 실체가 전혀 검증되지 않았다는 점이다. 12일 새벽 MAX 토큰이 배포된 직후 커뮤니티 일각에서는 색슨 본인이 직접 토큰을 발행했다는 확인되지 않은 주장이 유포되었으나, 실제 해당 계정의 소유주 여부나 스마트컨트랙트 배포자의 신원은 단 하나도 공식 확인되지 않았다. 특히 누구나 수초 만에 토큰을 찍어낼 수 있는 펌프펀 플랫폼 특성상 동일하거나 유사한 티커를 달고 나온 복제 코인들이 무더기로 쏟아지면서 유동성이 극도로 왜곡됐다. 결국 초기 진입 세력이 유명인과의 연관성을 부풀려 개인 투자자들의 추격 매수를 유도한 뒤 고점에서 물량을 떠넘기는 전형적인 펌프 앤 덤프(Pump and Dump) 양상이 재현된 셈이다.

반복되는 머스크발 밈코인 롤러코스터와 규제 당국의 경고

머스크의 온라인 행보에 기대어 펀더멘털 없는 토큰이 폭등락을 거듭한 사례는 어제오늘 일이 아니다. 2025년 1월 머스크가 X 계정명을 ‘케키우스 막시무스(Kekius Maximus)’로 바꿨을 당시 관련 토큰 시총은 3억 8000만 달러까지 치솟았으나 본명으로 되돌리자마자 1시간 만에 75% 폭락했고, 2021년 5월 SNL 방송 직후 도지코인이 하루 만에 35% 급락한 전례 역시 맥락을 같이한다. 미국 증권거래위원회(SEC) 기업금융국이 밈코인을 내재 가치 없이 오직 투기적 수요에만 의존하는 초고위험 자산으로 규정한 바와 같이, 소셜미디어 계정 추적 봇과 미확인 루머에 의존한 뇌동매매는 원금 전액 손실로 직결될 수 있다는 냉정한 경각심이 요구된다.