■ 김정은 옆자리에서 무인기 전시장까지

김주애는 지난 10월 29일 김정은과 함께 원산갈마 지역의 무인기 전시 행사에 참석했다. 북한 매체는 앞서 김주애가 사격하거나 신형 전차를 조종하는 모습도 공개했다. 주목할 대목은 무인기 자체보다 북한이 김주애를 군사 현장에 반복해서 등장시키고 있다는 점이다. 다만 공개 사진만으로 대남 도발 계획이 있다고 볼 수는 없다.

■ 천안함·연평도, 그리고 김정은이 후계자로 올라선 해

2010년 한국은 천안함 피격과 연평도 포격을 겪었다. 같은 해 9월 김정은은 노동당 중앙군사위원회 부위원장에 오르며 후계자 지위를 공식화했다. 두 사건은 북한의 권력 변화와 군사적 긴장을 함께 살펴야 하는 이유를 보여준다. 그렇다고 당시 도발이 후계 승계를 위한 충성 경쟁의 결과였다거나, 이번에도 같은 일이 반복된다고 단정할 근거는 아니다.

■ BLOCKCHAINSEOUL INSIGHT

평양이 공개한 사진은 후계 구도의 단서다. 한국의 안보 판단은 실제 군사 움직임에 근거해야 한다.

김주애에게 당이나 군의 공식 직책이 주어지는지는 북한 내부 권력을 읽는 지표다. 반면 접경 지역의 군사 활동이 평소와 달라지는지는 한국이 별도로 살펴야 할 안보 지표다.

드론 도발을 예단할 필요는 없다. 그러나 무인기 위협이 실제로 포착됐을 때 군이 얼마나 빨리 탐지하고, 지자체가 시민에게 얼마나 정확하게 알릴 수 있는지는 후계 구도와 무관하게 점검할 문제다. 한국이 준비해야 할 건 ‘김정은 다음이 누구냐’는 퀴즈의 정답이 아니라, 다음 위협에 대응할 체계다.