일본 기업연금이 비트코인을 포함한 디지털자산 투자에 나서면서 시장의 관심이 집중되고 있다. 다만 이번 사례는 일본 최대 연기금인 GPIF가 아닌 지역 기반의 기업연금이 추진한 투자로, 실제 자금 규모는 제한적인 것으로 나타났다.

일본 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 일본 오카야마 지역의 중소기업 약 1200곳이 가입한 National Business Corporate Pension Fund는 전체 운용자산의 1%를 디지털자산에 배분하기로 결정했다.

해당 연금의 총 운용자산은 약 213억엔 규모로 알려졌다. 이에 따라 실제 디지털자산 투자 금액은 약 2억1300만엔, 달러 기준 약 140만달러 수준으로 추산된다.

시장 일각에서는 '일본 연기금이 비트코인을 매수한다'는 표현이 확산되면서 대규모 기관 자금 유입 기대가 제기됐지만, 이번 사례는 일본 공적연금인 GPIF와는 무관하다. GPIF는 약 1조6000억달러 이상의 자산을 운용하는 세계 최대 규모 연기금으로, 현재 비트코인 직접 투자 계획을 발표한 바 없다.

이번 투자 결정의 목적은 수익률 추구보다는 자산 분산에 가깝다. 연금 운용 측은 엔화와 달러 중심의 포트폴리오 의존도를 낮추고 금, 신흥국 자산, 디지털자산 등을 활용해 통화 리스크를 분산하는 전략을 검토해온 것으로 알려졌다.

특히 비트코인이 전통 금융시장과 완전히 동일한 움직임을 보이지 않는다는 점이 분산 투자 자산으로 평가받은 배경으로 분석된다. 최근 글로벌 기관투자자들 사이에서도 비트코인을 금과 유사한 대체 자산으로 편입하는 사례가 늘고 있다.

시장에서는 자금 유입 효과 자체는 제한적일 것으로 보고 있다. 140만달러 규모는 글로벌 비트코인 현물 ETF 일일 자금 흐름과 비교하면 미미한 수준이다.

다만 의미는 적지 않다. 일본의 보수적인 연금 운용기관이 디지털자산을 공식 투자 대상 자산군에 포함시켰다는 점에서 향후 다른 기업연금이나 기관투자자들의 투자 검토에도 영향을 줄 수 있기 때문이다.

전문가들은 이번 사례가 비트코인 가격에 직접적인 영향을 줄 규모는 아니지만, 디지털자산이 기관투자 포트폴리오의 일부로 인정받는 흐름을 보여주는 상징적 사례로 볼 수 있다고 평가하고 있다.