■ 한국 국적 상실…UAE 국민 된 황우석

2026년 8월 관보에 따르면 황우석 박사는 같은 해 4월 9일 UAE 국적을 취득하면서 대한민국 국적을 상실했다.

한국 국적법상 대한민국 국민이 자진해 외국 국적을 취득하면 원칙적으로 한국 국적을 상실한다.

현재 황 박사는 아부다비에 위치한 UAE 바이오테크 연구센터에서 최고경영자(CEO)로 활동하며 동물 복제 연구를 이어가고 있는 것으로 알려졌다.

■ “만수르가 내 보스”…중동 왕실은 왜 황우석을 선택했나

황 박사가 중동 왕실과 인연을 맺은 계기 중 하나는 2016년 UAE 왕족의 반려견 복제였다.

이후 UAE 왕실의 지원을 받아 낙타 복제 등 다양한 동물 생명공학 연구를 진행했다.

2023년 공개된 넷플릭스 다큐멘터리에서 황 박사는 셰이크 만수르 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 부총리를 자신의 후원자로 소개했다.

특히 UAE 왕실이 고가의 낙타 복제에 막대한 자금을 제시했다는 이야기도 공개됐다.

중동에서 낙타는 단순한 가축을 넘어 경주와 번식, 혈통 보존 등 경제적·문화적 가치가 높은 동물이다.

황 박사의 동물 복제 기술이 왕실의 관심을 끌었던 이유다.

■ UAE 국적은 돈만 있다고 받을 수 없다?

UAE는 전통적으로 외국인에게 국적을 매우 제한적으로 부여해 왔다.

그러나 2021년 제도를 개정하면서 과학자, 발명가, 전문인력, 투자자 등 특정 분야의 인재에게 국적 취득의 길을 열었다.

다만 국적은 일반적인 장기 거주나 투자만으로 자동 부여되지 않는다.

전문성과 기여도 등을 평가하고 관계 당국의 추천·승인 절차를 거쳐야 한다.

황 박사가 UAE 국적을 취득한 구체적인 심사 경위는 공개되지 않았지만, 현지에서 이어온 동물 복제 연구와 왕실 후원 관계가 주목받고 있다.

■ BLOCKCHAINSEOUL INSIGHT

황우석 박사의 UAE 국적 취득은 단순한 과학자의 해외 이주를 넘어선다.

한 나라에서 신뢰를 잃었던 연구자가 다른 나라에서는 기술적 가치를 인정받을 수 있다는 현실을 보여준다.

다만 동물 복제 분야의 성과가 과거 줄기세포 논문 조작 문제까지 정당화하는 것은 아니다.

이번 사건이 던지는 질문은 분명하다.

국가는 과학자의 과거와 연구윤리, 현재의 기술력과 미래 가치를 어떻게 평가해야 하는가.

UAE는 황 박사의 동물 복제 기술을 활용하는 길을 선택했고, 그는 한국 국적을 떠나 새로운 삶을 이어가고 있다.

“한국에서는 몰락했던 복제 연구자, 중동에서는 왕실 후원까지…황우석의 두 번째 인생이 시작됐다.”