미국 백악관 인근에서 총격 사건이 발생해 백악관이 한때 폐쇄되고 취재진이 긴급 대피하는 일이 벌어졌다.

23일 현지시간 오후 6시께 워싱턴D.C. 백악관 외곽 17번가와 펜실베이니아 애비뉴 NW 인근 검문소에서 한 남성이 총기를 꺼내 법집행 요원들을 향해 발사했다. 이에 미국 비밀경호국 요원들이 즉각 대응 사격에 나섰고, 용의자는 제압된 뒤 병원으로 이송됐다. AP와 로이터에 따르면 용의자는 병원에서 사망했으며, 법집행 요원 가운데 부상자는 없었다. ([AP News][1])

사건 당시 도널드 트럼프 미국 대통령은 백악관 안에 있었지만 무사한 것으로 전해졌다. 백악관 북쪽 잔디밭에 있던 취재진은 총성을 듣고 브리핑룸 내부로 긴급 대피했다. 현장 기자들은 “총격 발생, 엎드려”라는 외침과 함께 경호 요원들의 안내를 받아 이동한 것으로 전해졌다.

이번 사건으로 백악관은 한때 폐쇄됐다. 총격 현장에서는 행인 1명도 총상을 입고 병원으로 이송됐으며, 해당 총상이 누구의 총격에 의한 것인지는 아직 확인되지 않았다. FBI와 비밀경호국은 현장을 봉쇄하고 정확한 범행 동기와 경위를 조사하고 있다. ([AP News][1])

백악관 주변에서는 최근에도 총기 관련 보안 사고가 이어지고 있다. 대통령 경호 구역과 인근 행사장을 겨냥한 사건이 반복되면서 미국 내 정치 폭력과 주요 공공기관 보안에 대한 우려도 커지고 있다.