영국 정부가 암호화폐 거래소 HTX에 대해 제재 조치를 부과한 것으로 전해졌다. 외신에 따르면 영국 당국은 HTX가 러시아와 연계된 자금 흐름을 지원했을 가능성을 문제 삼은 것으로 알려졌다.

시장에서는 이번 조치가 서방 국가들의 대러시아 금융 제재 확대 흐름과 맞물려 있다는 분석이 나온다. 최근 미국과 유럽 국가들은 암호화폐 시장이 국제 제재 회피 수단으로 활용될 가능성에 주목하며 거래소와 스테이블코인 네트워크에 대한 감시 강도를 높이고 있다.

특히 러시아와 연계된 자금세탁 및 우회 결제 의혹이 지속적으로 제기되면서 글로벌 규제 당국은 중앙화 거래소(CEX)에 대한 압박을 강화하는 분위기다. 업계에서는 이번 제재가 단순 특정 거래소 문제가 아니라 국제 가상자산 규제 강화 흐름의 일부라는 평가도 나온다.

영국은 최근 몇 년간 러시아 관련 금융 네트워크 차단에 적극적으로 나서고 있다. 특히 우크라이나 전쟁 이후 서방권은 은행 시스템뿐 아니라 디지털 자산 시장까지 제재 범위를 확대하며 자금 이동 통제 체계를 강화해왔다.

시장에서는 암호화폐 거래소들이 앞으로 국가별 제재 정책과 자금세탁방지(AML), 고객신원확인(KYC) 규정을 더욱 강하게 적용받을 가능성이 높다고 보고 있다. 특히 국제 거래 규모가 큰 글로벌 거래소일수록 지정학 리스크 대응이 핵심 경영 변수로 떠오르고 있다는 분석이다.

일각에서는 이번 조치가 글로벌 거래소들의 지역별 서비스 전략에도 영향을 줄 수 있다는 전망도 나온다. 특정 국가와의 거래 제한이나 지갑 주소 차단, 스테이블코인 동결 요청 등이 더욱 빈번해질 수 있다는 것이다.

가상자산 업계에서는 향후 미국·영국·유럽연합(EU)이 공동으로 제재 대상 거래소와 온체인 주소를 확대 지정할 가능성도 거론되고 있다. 특히 스테이블코인과 OTC 시장, 프라이버시 코인 거래 흐름에 대한 규제 압박이 강화될 수 있다는 전망이 나온다.

시장에서는 이번 사례가 암호화폐 산업이 더 이상 규제 밖 영역이 아니라 글로벌 지정학·금융안보 체계 안으로 빠르게 편입되고 있다는 상징적 사례라는 평가도 제기되고 있다.

박원빈 기자 wbpark@nanryna.kr