미국 상품선물거래위원회(CFTC)가 예측시장 플랫폼 폴리마켓(Polymarket)에서 발생한 내부자 거래 의혹과 관련해 최소 3건의 비공개 조사를 승인한 것으로 나타났다.

미국 정보기술 전문매체 와이어드(WIRED)는 정보공개법(FOIA)을 통해 확보한 CFTC 문서를 분석한 결과, 바이든 행정부의 사면과 이란 전쟁, 구글의 검색 순위와 관련된 폴리마켓 거래가 조사 대상에 포함됐다고 보도했다.

공개된 문서에 따르면 마이클 셀리그 CFTC 위원장은 지난 5월 초 집행부가 조 바이든 전 대통령의 사면과 관련된 이벤트 계약을 조사할 수 있도록 하는 명령을 승인했다.

해당 시장에서는 한 트레이더가 사면 대상과 관련된 계약을 거래해 30만달러 이상의 수익을 거둔 것으로 전해졌다.

CFTC는 거래자가 일반에 공개되지 않은 정보를 미리 입수했는지와 거래 과정에서 관련 법률을 위반했는지 등을 살펴보는 것으로 알려졌다.

이란 전쟁 관련 계약도 조사 대상에 올랐다. 와이어드에 따르면 의심 계정들은 이란을 둘러싼 군사·외교 사건과 관련된 예측 계약에서 약 98%의 높은 적중률을 기록하며 총 240만달러 상당의 수익을 올렸다.

특히 실제 사건이나 공식 발표 직전에 특정 방향으로 대규모 베팅이 집중된 거래가 포착되면서 내부 정보 이용 가능성이 제기됐다.

다만 높은 적중률이나 이익 규모만으로 내부자 거래가 입증되는 것은 아니며 해당 계정들의 위법 여부도 아직 확정되지 않았다.

CFTC는 지난 7월 구글의 2025년 ‘올해의 검색어’ 순위와 관련된 계약으로 조사 범위를 확대했다. 구글 내부자가 발표 전 검색 데이터를 이용해 폴리마켓에서 거래했는지가 핵심 쟁점이다.

미국 뉴욕 남부지검은 앞서 구글 직원 미켈레 스파뇰로가 회사의 기밀 정보를 이용해 폴리마켓에서 120만달러 이상의 수익을 올린 혐의와 관련해 별도의 형사 절차에 착수했다.

미 법무부에 따르면 스파뇰로는 ‘AlphaRaccoon’이라는 이름을 사용해 구글의 비공개 검색 데이터를 토대로 이벤트 계약을 거래한 혐의를 받고 있다. 상품 사기와 통신 사기, 자금세탁 등의 혐의가 적용됐다. 이는 검찰의 주장으로, 유죄 여부는 법원의 최종 판단을 거쳐야 한다. 미국 뉴욕 남부지검

이번 조사는 예측시장에서 미공개 정보를 이용한 거래를 기존 금융시장의 내부자 거래와 같은 방식으로 규제할 수 있는지를 가늠하는 사례가 될 전망이다.

예측시장에서는 정치·경제·기업·국제정세 등 미래 사건의 발생 여부에 따라 이벤트 계약 가격이 움직인다.

정부 관계자나 기업 내부자가 공개되지 않은 정보를 이용하면 사실상 결과를 미리 알고 거래할 수 있어 시장의 공정성을 훼손할 수 있다는 지적이 나온다.

전쟁과 군사작전 관련 계약은 국가안보 문제로도 이어지고 있다. 올해 이란 전쟁 관련 사건이 발표되기 직전 신규 계정들의 대규모 베팅이 확인되면서 미국 정치권에서는 관련 거래를 조사해야 한다는 요구가 제기됐다. AP통신

폴리마켓 측은 내부자 거래 의혹을 심각하게 받아들이고 있으며 수사기관의 요청에 적극적으로 협조하겠다는 입장을 밝혔다.

다만 CFTC와 미 법무부는 비공개 조사들의 현재 진행 상황이나 종결 여부를 구체적으로 공개하지 않았다. 조사 승인은 관련 거래를 들여다볼 수 있는 권한을 부여한 절차이며 그 자체가 거래자의 불법행위를 확정한 것은 아니다.

이번 사건을 계기로 예측시장 사업자에게 이상 거래 감시와 이용자 신원 확인, 내부 정보 보유자의 거래 제한 등 기존 증권·파생상품 시장에 준하는 관리 의무가 요구될 가능성도 커지고 있다.