코인베이스(Coinbase)​가 기업 고객을 위한 AI 에이전트 결제 서비스를 공식 지원한다.

앞으로 기업은 별도의 복잡한 설정 없이 인공지능(AI) 에이전트로부터 스테이블코인 USDC를 이용한 결제를 받을 수 있게 된다.

코인데스크에 따르면 코인베이스는 기업 전용 플랫폼인 코인베이스 비즈니스(Coinbase Business)​에 AI 에이전트 결제 기능을 추가했다고 발표했다.

이번 서비스는 코인베이스가 개발·육성하고 있는 x402 프로토콜을 기반으로 구현된다.

x402는 AI 에이전트가 인터넷상에서 상품이나 서비스를 이용한 뒤 사람의 개입 없이 자동으로 비용을 지불할 수 있도록 설계된 결제 프로토콜이다.

기존 웹 표준인 HTTP 402(Payment Required) 개념을 블록체인 결제에 적용해 AI 간 경제 활동(Machine-to-Machine Economy)을 지원하는 것이 핵심이다.

코인베이스는 코인베이스 페이먼트(Coinbase Payments) 기능을 활용하면 기업이 별도의 개발 작업이나 추가 설정 없이 AI 에이전트로부터 직접 USDC 결제를 받을 수 있다고 설명했다.

예를 들어 AI 비서가 클라우드 API를 호출하거나 데이터 서비스를 이용한 뒤 필요한 비용을 즉시 USDC로 결제하는 방식이 가능해진다.

기존에는 AI가 유료 서비스를 이용하려면 사람의 카드 결제나 API 키 관리가 필요했지만, 이번 기능을 통해 AI가 독립적인 경제 주체처럼 거래를 수행할 수 있는 기반이 마련된 셈이다.

업계에서는 이번 발표가 AI와 블록체인의 결합을 한 단계 끌어올리는 사례로 평가하고 있다.

최근 생성형 AI와 AI 에이전트 시장이 빠르게 성장하면서 기계가 스스로 상품과 서비스를 구매하거나 API 사용료를 지불하는 새로운 경제 모델이 주목받고 있다.

그러나 기존 금융 시스템은 이러한 초소액·실시간 결제를 효율적으로 처리하기 어렵다는 한계가 있었다.

코인베이스는 USDC와 블록체인 결제를 활용하면 24시간 실시간 정산이 가능하고 국가 간 송금 비용도 크게 줄일 수 있어 AI 경제 시대에 적합한 결제 인프라를 제공할 수 있다고 보고 있다.

시장에서는 AI 에이전트의 활용 범위가 확대될수록 암호화폐 기반 결제 수요도 함께 증가할 것으로 전망한다. 특히 달러 연동 스테이블코인인 USDC는 가격 변동성이 낮아 AI 자동결제에 적합한 수단으로 평가받고 있다.

업계 관계자는 "AI가 스스로 서비스를 선택하고 비용을 지불하는 시대가 현실화되고 있다"며 "코인베이스의 이번 서비스는 암호화폐가 사람 간 거래를 넘어 AI 간 거래까지 확장되는 중요한 전환점이 될 수 있다"고 말했다.

박원빈 기자 wbpark@nanryna.kr